Bóvedas sin cimbra
En Egipto como en Mesopotamia, el ladrillo no conviene solamente a la construcción de muros, sino que también se presta a la ejecución de bóvedas y, lo que es de capital importancia, a realizarlas sin auxilio de cimbras; evitarlas constituye en cualquier país una simplificación, que se convierte en necesidad, allí dónde la madera escasea.
a) Las cúpulas : La bóveda esférica es la que se realiza más fácilmente sin cimbras : la cúpula es una de las formas más usuales de la bóveda egipcia. La figura 2 nos da detalles de una proveniente de Abidos : El perfil es ojival y la albañilería se compone de capas planas y horizontales, verdaderos anillos de ladrillos, cuyo diámetro va disminuyendo. Cada hilada sobrepasa lo suficiente a la anterior para hacer innecesario un apoyo auxiliar. Es probable que los silos de cúpula donde los egipcios conservaban los cereales, hayan sido ejecutados de esta manera. b) Medio cañón : El procedimiento que permite su construcción sin cimbras es el de proceder por capas verticales y no por hiladas convergentes. La figura 3 muestra esta manera en el origen del cañón en M, una pared de apoyo : contra el muro cabecero M se fijan con argamasa los ladrillos “a” de una primera hilada gracias a la adherencia de la argamasa y al escaso espesor de los ladrillos, esta capa se ejecuta sin ningún soporte auxiliar y el trabajo llega al estado indicado en A o en A’. Así sucesivamente el cañón se prolonga cada vez más. (Ej. Cañones de los almacenes del Rameseum -18a dinastía- y bóvedas con perfil ojival en varias tumbas de la planicie de Menfis). Así como los egipcios, los constructores asirios conocían la bóveda de ladrillo, y como aquellos, la empleaban según la expresión de Estrabón “a causa de la falta de madera”, ejecutándola por la misma razón, sin armazón auxiliar (cimbra). El tipo de bóveda que responde mejor a esta condición es la cúpula. Sobre los bajorrelieves de Kuiundjik se distingue el bosquejo de una ciudad donde todas las casas están terminadas por cúpulas. 4ª Simetría : El empleo de bóvedas y la forma de ejecutarlas sin cimbra, es decir, sin un armazón auxiliar que sólo podía ser eficaz si se lo construía en madera, que ambos no poseían, ni en abundancia, ni en calidad constructiva.
